皆様、あけましておめでとうございます。
本年もap bankは様々な取り組みにチャレンジして行きたいと
思いますので、よろしくお願い致します。

さて、京都議定書に批准した欧州などでは、この1月1日から
温暖化ガスの削減実行期間が始まっています。
我が国においては、年度で統計をとる関係で4月からの開始になります。
また、7月には環境問題が大きなテーマとなるであろう
洞爺湖サミットが開催されます。

この問題において、日本は議長国として存在感を示すことが出来るかが
問われることになります。

更に、アメリカの大統領選挙においても、環境問題への取り組みが
大きな争点となっている様です。

年明けの新聞紙面も、環境問題について言及する記事が目につきます。
まさに2008年は「環境の世紀」と言われる21世紀の大きな挑戦が
始まる年と言えると思います。

年末から年始にかけて、
私は家族とニューヨークの親戚の家に行って来ました。
ニューヨークでもゴミの分別はされており、
街にもあまりゴミが落ちていなかったのが印象的でした。

また、ニューヨークのクリスマスの風物詩として有名な
ロックフェラーセンターのクリスマスツリーも、
今年から従来の白熱電球に代わり、消費電力の少ないLEDに
なっていたのも、環境意識の高まりを感じました。

このクリスマスツリーは、ソーラーパネルで発電した電力を併用し、
1日のエネルギー消費を従来より63％も減らしたそうです。
様々な工夫を凝らすことで、都市生活も質を落とさぬかたちで、
持続性のある地球環境と両立させることが出来るのだと、
あらためて感じました。

1週間の滞在を終え帰国する機内から地上を見下ろし、
森林や海などのみずみずしさを感じさせる国土を見て、
「日本に戻って来たんだなぁ」と実感しました。
飛行機を降りた時に何となくマイナスイオンを感じました。
普段は身近過ぎて気付かない日本の自然環境のありがたみを、
年頭に噛み締めてしまった訳です。

でもきっと、環境問題に対するアクションは、そんな身近なものを
愛おしく想う気持ちから始まるのだと思います。

（Ken）