この間、ミシュランで三ツ星をとった神田さんが、
実はクルックキッチンのプロデュースをしている
ということをここで書きました。
神田さんとの出会いは、もう随分前のことで、
10年近くになるのかな。
僕がニューヨークに住んでいた99年ぐらいからの
２年間もたまに連絡をとったりしていて、
彼はアークヒルズの中に入っている「バサラ」という
大きなレストランの総料理長を務めていて、
ニューヨークにいる僕に、「今度、バサラのパリ店を
出すと思う」とかいうメールをくれた記憶があります。

僕がap bankを立ち上げて、音楽を通して実感する
ことで想いを伝えていくということをやり始めて、
音楽以外のことで実感できることって何だろう、
と考えた時に、比較的食いしん坊の僕は食べることと
いうのが浮かんできました。
漫画「美味しんぼ」などでも、食を通して見る
環境問題や、現在や未来の在り方を感じていたので
食とap bankの活動などを組み合わせていきたいと
いうことを神田さんに、なんとなく相談していったのが
始まりでした。

いろんな段階を経てクルックプロジェクトがスタート
できることになって、彼が出したクルックキッチンの
テーマというのが「土の中に未来がある」というものでした。
具体的に言えば、自然のエネルギー、炭や薪を使い、
日本の昔の家にあったような釜を用い、健康な飼料を
食べている牛や豚、できるだけ国産にこだわり、
もちろん安全でおいしい野菜なども使い、じっくり
調理するという内容でした。
それを聞いた時に、僕が作りたいなと思っていたお店と
まさに一致しました。

これはいまだにクルックキッチンの柱となっています。
わかりやすく言えば、本当においしいお肉と野菜が
食べられるというシンプルなコンセプトです。

ワインなども、ビオワインといって、できるだけ低農薬、無農薬に
こだわるワインを、フランスのみならず日本の生産者にも参加
してもらいながら、消費の流れを変えていこうという
ビジョンを描きました。

話は脱線するようですが、
今日からBank Bandが主題歌を、僕が音楽を担当している映画
「ミッドナイトイーグル」が公開されました。
映画はいろいろな意味で賛否両論わかれるところがあるので
細かいコメントは控えておきますが、この主題歌の
「はるまついぶき」の誕生に神田さんが関わっています。
前にコメントでも、クルックのスタッフが僕にメールをくれて
「カレーがあまってしまうので新潟の方に
持っていってはどうか」と提案してくれたと書いたかと
思います。その人が実は神田さんでした。
「神田さんが言わなかったら『はるまついぶき』の誕生も
なかったかも」と言いましたら、
「言うは易しで、実行することが大変なんで」
と笑いながら謙遜していました。

昨日も神田さんの仲間うちでお祝いのパーティが
あるというので、ぜひ来て欲しいということで
僕も夜遅く顔を出しに行ってきましたが、
本当に三ツ星とって良かったなと思う反面、
ミシュランガイドの在り方というのも
不思議なものなのだなという思いも感じています。

明治時代に入って文明開化が入ってから150年ぐらい経っているのに、
欧米からこれだけ権威のあるものがある意味いきなり
「我々の評価はこうですから」ということを提示するということは、
もうほとんどないことではないでしょうか。
それで日本がこれだけの騒ぎになるということも。

僕の友人である神田さんの上に、
その大きなくす玉が割れたことは本当にうれしいことなんですが、
同時に、なんとなく釈然としないものも残ります。
例えばミシュランガイドも、読んでいて
彼らが選んだということを有り難がる以外には、
読み物として、わりとよくある表面的なガイドブックにしか過ぎず、
「かんだ」も良いお店として常連ではありますが、
例えば「東京最高のレストラン」という本などの方が、
なぜそのお店が良いのかという分析や情報も、
より深く理解できるものもあります。
なぜそれが選ばれたのか、ということが、例えばどこがいいのかとか、
もう少し普通の審査って具体的じゃありません？
それはきっとノーベル賞にしても芥川賞にしても
言えることのような気がします。

でもミシュランガイドは、そこがいまいち不親切であるのは、
伝統ある権威ということになるのかな。
やはり権威のあるものが決めたというものを、そのまま鵜呑みに
できない僕の性格のせいなんだと思うんですけれど。
なんかねぇ。。。。。

とはいえ、何度も繰り返すけれど、「かんだ」および神田さんは
素晴らしいお店であり、素晴らしい男であり料理人であることは
間違いありません。

どさくさに紛れてはおりますが、予約の電話が鳴りっぱなしの
「かんだ」に行くのはしばらく諦めてもらったとしても、
彼の志を受け継いでいるクルックキッチンにどうぞいらしてください（笑）。